覃 琛

　　天桥摔跤，也被称为中国式摔跤，承袭清朝“善扑营”摔跤的基本技巧，以民间表演形式发展流变而来，是一种表演性摔跤形式。曾流行于老北京天桥，自上世纪20年代以来，先后出现过沈三（沈友三）、宝三（宝善林）、张狗子（张文山）等著名摔跤健将。宝善林把单一摔跤表演逐渐演变成艺术摔跤形式，同时吸收了相声表演的艺术形式，解说语言丰富、滑稽幽默。2008年，“天桥摔跤”入选第二批国家级非物质文化遗产名录。

　　清朝官跤的专门管理机构“善扑营”自康熙八年灭亡，善扑营的后代传人北京前门外红庙设馆授艺，善扑营功夫在社会上传承保留下来。

　　北京天桥市场自清康熙年间出现，至清末民国初年天桥市场发展很快，先后出现很多撂地演出杂技、武术、中幡、摔跤、戏法、说书的地摊。撂地是在平地上支个棚，棚中设板凳座位的演出。其中摔跤、中幡是撂地表演中最红火、最火爆、最受游客欢迎的项目之一。

　　天桥摔跤的服装完全沿袭了“善扑营”的传统，上身穿褡裢，下身着肥裤，腰系骆驼毛绳，脚蹬短靴。而头上的发辫挽成结，名曰“交辫”。其中褡裢是用十几层粗棉布纳成的无领无扣短袖衣，其色或白或蓝或黄，穿上后左右衣襟相叠，并在靠近下摆处用驼绳绕两圈儿。肥裤分青、蓝、灰三色，长长的裤脚塞进靴腰，其所以如此宽松，意在不妨碍腿部之灵活运动。短靴名曰“螳螂肚儿”，因为从整体看状似螳螂之肚，其作用在于缓冲对方猛跌的力量，以保护脚踝不致受伤。

　　比赛开始前，先“圆粘子”（江湖术语：招来观众之意），艺人们边喋喋不休地说话，边绕场漫步。虽是表演赛性质、但表演者皆具有一定的基本功和实力，比赛规定：三跤两胜，以绊儿赢人，倒地为输。比赛开始后，双方徒手角力，首先“登手”，力图抓住对方上身的某一部位，一攻一破，你来我往，探看虚实，比赛节奏循序渐进，两跤之后或难解难分时，由场外一人站出来叫“暂停”，此人多为跤场主力，类似“场外指导”，在比赛进行中常坐在一旁不时地呼喊：“撂哇！”“往里！”等，这时他负责“交代交代”——介绍一下比赛双方的情况，并阐述摔跤比赛之特点及功夫。希望大家“捧场”“助威”，其目的是稳住观众，动员观众掏钱，术语叫做“纲口”，使完“纲口”后，场上便进入决战阶段，这时双方都积极主动地进攻，速度加快。较互有胜负的前两跤更加激烈。最后一方抓住空隙，出其不意地将对方摔倒在地，形成比赛的高潮。观众为之一振，不由齐声喝彩。就在这时，比赛停止，开始“打钱”，待钱数差不多时，场内调整阵容，表演重新开始。如此往复，直至黄昏终场，观众既观赏了扣人心弦的竞技比赛，又听了幽默风趣的说白，情趣盎然。