本报记者 马艺欧
从14岁首次参加职业赛事,到41岁完成谢幕演出,她用27年的时间颠覆了很多人对于职业网球世界的认知。从3岁在父亲的期待下拿起球拍,到在4岁的女儿注视下为了家庭放下球拍,她对于家的态度始终未变。无论事业还是家庭,塞蕾娜·威廉姆斯都诠释了不凡二字。
随着小威在2022年美网三盘不敌澳大利亚球员汤姆贾诺维奇,她的职业生涯画上了句号。
出生于1981年的小威首场职业赛事开始于1995年的魁北克站资格赛。在格拉芙、塞莱斯、达文波特和皮尔斯这些名字闪耀的那个年代。一位年轻的网坛新星已经在为开创一个新的时代积蓄能量。小威的同龄人中亦不乏佼佼者,姐姐大威曾是一个难以逾越的存在,辛吉斯也比她更早地受到追捧,但她很快证明了自己的能量。统治网坛的近20年中,以莎拉波娃为代表的后来者们不断挑战,对手甚至从“70后”变成了“00后”,但小威的“江湖地位”愈发无法动摇。
1999年在美网击败辛吉斯赢得个人首个大满贯单打冠军开始,小威总共赢得了23个大满贯单打冠军,是当之无愧的网球公开赛时代以来第一人。在最为辉煌的2007至2017的11年间,她每年都至少赢得一项单打冠军。在26站不同的赛事上均曾夺冠。
难能可贵的是,小威双打方面的成就也非常辉煌,23个冠军中的22个都是与姐姐大威搭档获得。威廉姆斯姐妹14度打进大满贯双打决赛,并取得全胜,2010年夏天携手登顶WTA双打球后宝座八周。
此外,小威在奥运赛场的成功,让她成为唯一一位成就“职业生涯金满贯”的网球选手:她在职业生涯中集齐了所有四大满贯的单双打冠军,同时又在奥运赛场拿下单打和双打的金牌。
这些数字太过耀眼,但仍不足以完全解释小威的不凡。2017年1月,有孕在身的小威拿到职业生涯最后一个大满贯单打冠军。此后几年间,她曾有多次机会继续扩大这一数据,但都倒在了最后一刻。
与其说是小威老了,不如说身份的变化一步步重新塑造着传奇。小威在几个月前一次接受采访时透露,女儿奥林匹亚一次拿着手机通过智能程序互动时说了一句,“我想成为一位大姐姐。”这句话深深触动了小威,她想到了自己小时候,姐妹们之于她的意义。
小威说,自己不喜欢“退役”这个词,更愿意把这看成是一次“转变”。